嗨,我是 Irene。相信正在閱讀這篇文章的你,應該不是正在計畫參加托福考試、就是正在備考的路上吧。幾個月的我也跟你一樣,為了出國而在跟托福奮鬥著。經過各種摸索、碰壁的時刻後,我在 2022 年 9 月成功拿到了托福 119 的分數。這系列文章記錄了我自己準備托福的過程與方法,主要是希望能夠給有一些英文底子、想在短時間衝刺獲得高分的人做參考。無論你現在是處在哪一個階段,都希望這篇文章能夠對你有一些幫助 ✨
這是本系列的第三篇-托福寫作準備技巧與模板分享。如果你還沒有看過前面的文章,歡迎點擊下方傳送門,再回來看這一篇喔!
如果你準備好了,就一起看下去吧!
托福寫作總共分為兩個部分:整合寫作(Integrated Writing)與獨立寫作(Independent Writing),考試時間總長約一小時。考生在兩個部分各會獲得一個 0-5 的原始分數,加總後會再轉換 30 分制的分數。
針對整合寫作的部分,ETS 的評分標準著重在考生獲取、整合、並表達資訊的能力。只要能夠掌握閱讀與聽力的重點資訊,且能夠清楚、正確地轉述內容,就能夠獲得高分。
而針對獨立寫作的部分,根據 ETS 官方發佈的評分標準,考官會依據以下五個面向給分:
在整合寫作中,考生首先會需要在 3 分鐘內閱讀一篇短文(長度約四個段落),再聽一段相對應主題的音檔。聽力大多數皆為反對閱讀論點的演講。考生需要整合閱讀與聽力的內容,比較兩者之間的差異。寫作時間為 20 分鐘,官方字數要求為 150-225 字。如欲獲得高分,建議字數為 300 字以上。
由於整合寫作還另外包含了閱讀與聽力,他考察的並不僅僅只是考生的寫作能力而已。不過,由於考生只需要陳述閱讀與聽力的內容、不需要另外發表自己的意見,如果文章有讀懂、聽力有抓到重點,基本上只要有牢記模板就不會有太大的問題。也因為如此,我個人認為整合寫作的關鍵反而是在閱讀與聽力的能力,而不是寫作。
The reading passage and the lecture both explore the issue/topic of ____. While the author of the reading passage argues that ____, the lecturer casts doubt on the claims presented in the article. His position is that ____. According to the reading, ____. The article mentions that ____. This specific argument is challenged by the lecturer. He claims that ____. Secondly, the author suggests ______. In the article, it is said that _____. The lecturer, however, asserts that ______. He goes on to say that ______. Finally, the author puts forth the idea that _____. The author contends that ____. In contrast, the lecturer’s stance is _____. He notes that _____.
由於閱讀與聽力的內容會有所呼應,建議在實際考試開始前,就先利用零碎的時間將筆記劃分為左右兩個板塊:左邊是閱讀,右邊是聽力。接著,因為兩者分別都會提供三個理由(聽力會是在反駁閱讀中的論點),順序也都會相同,所以可以在筆記上先寫好 1-3 的數字,方便寫作時對照。
💡 小提醒:記筆記時,盡量多使用縮寫或符號。
閱讀的文章通常會有四個段落:第一段是開頭,點出作者立場;後面的三個段落則會分別提出一點論述支持作者的觀點。
實際寫作的時候,閱讀的短文會再次出現(如上圖)。因此,一開始的閱讀應該把重點擺在「抓重點」上,找出短文開頭中的主要論點,以及接下來三個段落中的理由與例子。
此外,由於寫作時可以回去看文章,你有沒有釋義(paraphrase),或者是「換句話說」,就會是考官評分的一個重點。在陳述作者觀點的時候,如果你直接照抄原文,考官會認為你沒有能力重新組織句子、轉述內容,所以平時可以特別練習如何利用不同的字詞或方式、用自己的話去表達。
聽力的論點會一一反駁閱讀中作者所提出的理由,所以要帶著問題去聽音檔,有意識地去找關鍵字。
寫作中,相較於短文作者的想法,聽力的內容會佔比較大的篇幅。如果文章要寫得完整,考生需要補充音檔中所提及的細節。因此,在聽音檔的時候可以特別去注意教授有沒有提到 for example, for instance 這類的字眼,這代表後面的內容要仔細聽,舉例的內容盡量能寫得愈詳細愈好。
💡 小補充:個人覺得在練習聽力的時候,就不用花那麽多的心思在練習「換句話說」。因為在聽音檔的時候,你的筆記不可能一字一句地將內容完整抄錄下來,所以最後寫作的時候,不太會有照原話陳述的問題。
在獨立寫作中,考題會給出一個情境或觀點,考生必須再針對題目提出的內容進行論述,提供自己的論點。寫作時間為 30 分鐘,官方字數要求為 300 字。如欲獲得高分,建議字數為 380-400 字以上。
相較於整合寫作,獨立寫作更具有鑑別度。模板能套用的範圍較少、內容可發揮的空間也較大,更考驗考生實際的英語論述能力。考生必須能夠以英文有效地表達自己的主觀意見,並加入實例與細節更全面地支撐想法。如想要在短時間內提升獨立寫作的分數,最大的關鍵在於熟悉寫作架構與掌握常考主題。
In recent years, whether _____ has been a hotly debated issue, and opinions can vary considerably from individual to individual. Some argue that _____, while others contend that _____. While both sides seem convincing and plausible, my personal experiences have led me to conclude that the former/latter is true. First, Second, Finally, In conclusion, given the reasons mentioned above, I strongly believe that _____. That is not to say other opinions are completely out of merit. However, I believe I have substantiated reasons to support my point of view.
由於獨立寫作的個人發揮空間更大,很多考生會覺得比整合寫作難掌握,並不是抓到重點、再直接套個模板就好,一不小心就有可能寫得文不對題。因此,獨立寫作要拿到高分,關鍵之一在於熟悉文章的架構。只要你熟記架構,撰寫的過程中就不會需要擔心有偏題的問題。
我們來認識一下一篇托福的論述文要長什麼樣子:一篇高分的獨立寫作共需要有五個段落,其中包含開頭、內文、結論三大部分。
考試當下,幫助自己緊扣架構的方式就是利用模板(可參考上方的高分模板)。適合的模板需要包含重要的關鍵字詞,例如 First, Second, Finally 這種過度詞,幫助你在寫作過程中不偏離主軸。
除此之外,由於文章架構固定,開頭與結論的內容有 80% 可事先準備好。建議大家在練習的時候就把這兩個段落的模板背到滾瓜爛熟,考試當天看完題目就可以直接寫出來。如此一來,你在寫作的時候就能留更多的時間思考理由與範例,讓你的文章內容更全面、豐富。
跟獨立口說一樣,很多人初期在練習獨立寫作的時候,都會遇到「想不到論點」的問題。尤其在時間壓力下,腦袋特別容易當機,常常選好了立場、卻想不到有哪些理由可以支撐自己的想法。
獨立寫作建議要寫五段,也就代表必須要想出三個理由佐證,確實不是在短時間容易達到的。要解決這個問題,就是要事先準備好托福常考的主題,訓練自己構思相關議題的論點。
建議大家可以加入 J2TOEFL 臉書社團,利用他們每週整理的免費學科機經,依照「主題」整理出常見考題。要找到過去完整的機經,只需要在社團內搜尋「#學科機經整理」就可以了。
另外想補充,大家在練習構思論點的時候,要把重點放在想出適合的理由與例子上面。練習中並不需要把整篇文章完整地寫出來,會太花時間,建議用列點的方式把關鍵資訊(立場+三個理由)列出來就好。
練習幾題後,你很有可能會發現有幾個原因特別常出現(代表你比較容易想到這幾個理由)。這時候就可以把這些理由另外紀錄在一個 Google Doc 中作為惡補資料,考前可以迅速看過一次。
獨立寫作如果要獲得高分,詞彙表達一定要豐富、多樣化,千萬不要同一個詞從頭用到尾。舉例來說,要表示轉折的語境,不能只是一貫的用 “but”,要適時地抽換為 “however”, “although” 等近義詞。因此,平時就需要注重常用單字同義詞的累積。
查詢同義詞最簡單、直觀的方法就是在 Google 搜尋「單字 + synonym」。以托福寫作中常用的 contend 為例:
這時候,Google 就會自動依照單字的定義幫你找出一連串的同義詞或近義詞,整理在網頁最上方。
如果不滿意 Similar Words 的結果,或希望搜集更多的同義詞,大家可以往下看第一個搜尋結果,通常會是 Thesaurus.com。個人很喜歡這個網站(好幾年前寫英文作文的時候就在用它了),網站介面很友善,很好上手,除了同義詞(synonym)之外也有提供反義詞(antonym)。
托福寫作的批改過程分為兩個步驟:先由電腦 e-rater 進行初步批改,再交由考官人工批改一次。而第一關的機改除了檢查基本的拼字、文法之外,也會計算你的文章字數。如果字數不夠多,機器會判斷你的內容不夠完整,也就很難拿到高分了。因此,雖然字數不是一切,但它其實默默地在影響你的分數。
由於獨立寫作的考試時間只有 30 分鐘,如果要達到高分的建議字數 380-400 字以上的話,英打速度絕對不能太慢。如果平時比較少練習英打的話,建議在備考期間,每天可以多花個半小時到 Typing.com 練習。如果每天都有固定練習的話,相信幾週後就會有很明顯的成效了!
除了字數之外,另外還需要特別注意的就是時間上的分配。如果時間的掌控度不佳,很有可能會導致最後來不及收尾、或甚至寫不完的情況發生。
至於時間要如何分配,由於每個人的狀況不同,我認為適合每個人的分配方式都不一樣,建議大家還是要按照自己練習的情況去安排。舉例來說,如果你本身打字速度偏慢,可能就需要捨棄開頭寫 Outline 的時間;如果你知道你打字容易有拼字錯誤,可能就會需要在最後多留幾分鐘進行檢查。大家可以在評估自己的練習狀況之後再做決定。
我認為托福的科目中,寫作是最難透過自己練習、在短時間達成有效提升的,特別是獨立寫作。我們對於自己產出的內容容易有盲點,所以往往找不出邏輯不通順的論點、或不恰當的文法與用詞。如果只是自己訂正的話,進步的幅度非常有限,很有可能寫了 10 篇卻還在原地踏步。
因此,我建議大家寫完作文後去找一位英文比自己好的同學、老師或家人幫自己批改,從中觀察自己比較常犯的錯誤有哪些,未來寫作時就知道哪裡需要特別留意。
另外想分享一個小技巧:寫完作文之後,也可以先嘗試自己訂正一次。等別人批改完之後,再將自己訂正的版本與他人的版本做比較,看看有沒有哪些地方是自己遺漏掉的、或甚至是改錯的,這個方法可以幫助你更快地抓出自己在文法或句型使用上的問題點。
請藉助 AI!現在有愈來愈多的英語學習掛件、軟體或網站能夠幫你修正文法、批改文章。如果找對方法,這些實用的小工具可以在你的備考路上提供非常大的幫助。
首推 Grammarly,網頁、瀏覽器外掛與手機 APP 版本都有提供,非常方便。我個人是選擇安裝它的 Chrome 外掛,不只是在練習托福寫作的時候可以啟用,平時寫英文 email 也很實用。它能夠根據 Correctness, Clarity, Engagement, Delivery 這四個面向逐句提出修正建議,甚至還可以偵測出文字的語氣(tone),幫助你寫出更道地、更得體的內容。
在練習托福寫作的時候,我在實際撰寫的當下會將 Grammarly 功能關閉,模擬實際考試的情形。寫完之後,才會啟用 Grammarly,根據它的判斷找出拼字、文法上的錯誤,進行內容上的修正。
當然也不能忘記最近討論度超高的 ChatGPT!你可以將你寫完的作文丟給 ChatGPT,直接請他幫你進行修正。我有看過他修改的版本,品質真的滿好的,句型、用詞都有一定的水準。不過,如果要使用 ChatGPT 協助修正,指令一定要下得夠精準。
如果只是單純請他幫忙修正,拿回來的文章雖然文法多樣、用詞優美,但可能是你短時間學不來的(就像看了很多篇範文,不代表你就寫得出來一樣 XD),所以建議大家在下指令之前,先想清楚自己的需求是什麼,以及希望透過 ChatGPT 達到什麼目的。
💡 想更了解如何透過 ChatGPT 練習英文寫作,推薦閱讀:Guide: How to use ChatGPT to improve your writing
托福寫作的準備與練習技巧在這邊告一個段落 🌱 剩餘科目的準備方式與考試當天的心得,之後會再陸續整理成文章跟大家分享!
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Flâneuse (f.): An urban wanderer that takes in everything she sees as she seeks experiences that fuel her creative mind.
畢業於台大外文系,目前就讀美國西北大學整合行銷研究所 (IMC)。熱愛漫遊於城市間,用雙腳踏遍每一處山河角落。
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