在美國，正式入住公寓前，通常在 Welcome Letter 裡會收到一系列的入住事項清單需要完成。美國公寓的 utilities 通常只有包含管理費、垃圾清潔費和水費，電費與網路費可能需要房客另外自行開通、額外支付。因此，為了到了公寓就有電可以用，有些會要求住戶在入住前就先開通電力帳戶。
最近因為在準備到西北大學讀書，剛好在處理搬新家的事情，在開通帳戶的過程發現網路上相關的文章不多，所以想說可以將自己的經驗記錄下來，分享給也要到美國留學的大家參考～
ComEd（全名為 Commonwealth Edison Co.）是美國伊利諾州最大的電力公司，也是芝加哥與北伊利諾州大部分地區的唯一電力供應商。因此，如果是在芝加哥地區，大部分公寓都會硬性要求住戶在辦理入住前先開通 ComEd 的帳號。
一間房只需要註冊一個 ComEd 帳號，不需要每一個人都去開戶。室友們只需要最後平攤費用，統一按時將自己的部分支付給開戶人就可以了。
如果你有 SSN 且有累積一定的信用分數…
恭喜你！你可以直接在 ComEd 官網上開通帳戶，非常快速方便，大概十分鐘以內就可以完成了～
首先先到 ComEd 開通帳戶的頁面，確定想要開通的日期在 ComEd 現在接受的時間範圍內。
接著根據自己的情況，選擇 Start My Service 或 Move My Service。如果是從台灣剛到美國讀書，都是選擇第一個的 Start My Service；如果是要從美國其他地方搬到 ComEd 服務範圍，才會是選擇 Move My Service。
新住戶 Customer Type 選擇 “New Customer”，Service Type 選擇 “Residential”。
輸入新住家的完整地址。
接著選擇想要開通帳戶的日期，記得確認右方的地址與服務資訊是否正確。
下一步要填寫自己的聯絡資訊（名字、Email、電話號碼）。注意，這裡的電話只能填美國的號碼，所以如果人還在台灣且還沒有取得美國的手機，就還沒有辦法在網路上直接開通。
最後一步則是要輸入 SSN 與最新的地址，ComEd 會依照你提供的資訊驗證你的身份。
如果一切都 ok，就完成驗證、開通好帳戶囉，可以準備把 Account Number 提供給公寓了！
但如果跳出的是下方這個「Unable to verify your identity」的視窗，請往下滑繼續看下去⋯
如果你沒有 SSN 或尚未累積一定的信用分數…
由於 ComEd 沒有辦法直接在網路上驗證你的身份，就會需要另外至線下的實體據點提供 2 種身分證明（護照、駕照、State ID、銀行帳戶資訊、租房合約、工作證明等）來開通電力帳戶。
實體據點都列在 ComEd 網站上的 Find a Payment Location 頁面，只要輸入你的 Zip Code 就可以找到離你家最近的據點。這些據點都不是 ComEd 的辦公室，大部分都是 Currency Exchange，也就是所謂的外匯兌換店。不過，因為有很多人都會被要求去驗證身份，基本上只要跟人員說是為了開通 ComEd 帳戶需要驗證，他們都很清楚接下來的步驟是什麼～
以西北大學為例，最近的據點是位在 1605 Mable Ave 的 Currency Exchange 店。
店裡面的空間不大，大約有 3～4 個櫃檯，我到的時候可能因為是一大早，人還不算多，所以只有一個櫃檯有開。
跟店員說要驗證身份後，他們會給你一張個人資料表，需要填寫你的基本資料、聯絡方式與帳戶地址。填完之後，直接將資料表與身分證件提交給店員，大致上就驗證完成囉！
驗證成功後，店員會給你一張明細（如下圖），上面會有一個 Confirmation Number 與 Reference Number。
準備好上述兩串號碼，撥打 ComEd 的客服電話 1-800-334-7661，跟客服人員說需要開通帳戶、並且已經到線下完成身份認證，客服人員會簡單問一些關於你驗證與身份的問題（Ex. 攜帶哪些證件到據點驗證？手機號碼多少？），確保你是本人在進行操作，接著就會直接幫你開通好帳戶，告訴你 Account Number 囉！
雖然過程有些麻煩，但其實步驟很簡單，沒有想像中複雜。不過需要注意的是，可以驗證身份的實體據點只有芝加哥地區才有，如果人還沒到美國、或者在其他州，就沒有辦法完成驗證。如果是這樣的話，建議提前告知公寓情況，詢問是否可以晚幾天再完成，有些公寓在還沒開通前是不能辦理入住的喔！
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Flâneuse (f.): An urban wanderer that takes in everything she sees as she seeks experiences that fuel her creative mind.
畢業於台大外文系，目前就讀美國西北大學整合行銷研究所 (IMC)。熱愛漫遊於城市間，用雙腳踏遍每一處山河角落。